99 Maneiras de Contar uma História transforma uma mesma situação em laboratório de criação narrativa

Matt Madden explora diferentes pontos de vista, estilos, paródias e combinações entre palavra e imagem para demonstrar as possibilidades da linguagem dos quadrinhos

Quantas histórias podem existir dentro de uma mesma história? É a partir dessa pergunta que o quadrinista norte-americano Matt Madden desenvolve 99 Maneiras de Contar uma História, obra experimental que utiliza uma única situação narrativa para investigar diferentes possibilidades de criação nos quadrinhos. A proposta parte da repetição para produzir diferenças. Madden apresenta 99 versões de uma mesma história, modificando pontos de vista, estilos, enquadramentos e relações entre texto e imagem. A cada variação, elementos que poderiam parecer secundários ganham outra importância e demonstram como as escolhas formais interferem diretamente na maneira pela qual uma narrativa é percebida.

O exercício inclui paródias visuais e textuais, alterações na organização dos elementos gráficos e diferentes combinações entre imagem, palavra e silêncio. A história original funciona, assim, como uma estrutura sobre a qual Madden experimenta sucessivas maneiras de narrar, permitindo que o livro seja percorrido também como uma investigação sobre os recursos próprios dos quadrinhos. A obra foi destacada pelo quadrinista e teórico Scott McCloud, autor de Desvendando os Quadrinhos, que define o livro como uma “exploração inteligente e divertida das diversas camadas possíveis dos quadrinhos”. Já o jornal espanhol El País chama atenção para a multiplicidade de ângulos e estilos utilizados para contar uma mesma história.

Além da experiência de leitura, 99 Maneiras de Contar uma História pode funcionar enquanto referência para profissionais interessados nos mecanismos da criação. Escritores, roteiristas, designers gráficos e quadrinistas encontram nas sucessivas versões exemplos de como uma ideia pode assumir configurações muito distintas sem que seja necessário abandonar seu ponto de partida. O experimento coloca em questão a ideia de que uma história possui uma forma definitiva. Ao reorganizar repetidamente os mesmos elementos, Madden direciona a atenção para decisões que participam de qualquer narrativa: quem conta, de onde observa, o que mostra, o que omite e de que maneira combina palavras e imagens.

Nascido em Nova York, em 1968, Matt Madden é escritor, quadrinista e educador. Ligado aos quadrinhos alternativos e experimentais, também trabalhou com colorização em produções tradicionais. Como professor, ensinou quadrinhos na School of Visual Arts e na Universidade de Yale.

Em 99 Maneiras de Contar uma História, Madden transforma uma situação aparentemente simples em um exercício sobre os limites — e principalmente sobre as possibilidades — da narrativa. A cada nova versão, o leitor reencontra a mesma história, mas dificilmente encontra a mesma experiência de leitura.